研究发现黑色塑料餐具可能含有有害化学物质——但错误数据引发恐慌

一项流行科学研究发现，常见的家用物品中的黑色塑料通常含有有害的阻燃剂。但现在研究人员表示，该研究结果中存在一个显著的数学错误。

一位加拿大化学家在12月11日接受《国家邮报》采访时首次发出警报。基本上，从黑色塑料中接触阻燃剂的情况似乎接近环保署（EPA）认为的安全限度。然而，数字被高估了10倍——环保署的安全暴露限度比最初报告的要高，这意味着黑色塑料对人们的健康威胁并不像之前想象的那么严重。

原研究团队于12月15日在《Chemosphere》杂志上发表了更正，详细解释了这一错误。

尽管如此，专家们一致认为，避免使用黑色塑料厨房用具、外卖容器、玩具和其他产品仍然是明智之举——特别是当这种塑料接触到食物时。

“这并没有改变论文的整体可信度。他们提出的问题是合理的：这些物质不应该存在于这些物品中，”麦吉尔大学化学教授兼科学与社会办公室主任Joe Schwarcz博士说，他发现了这个错误。

“然而，当你发表一篇科学论文时，必须精确，尤其是在提醒人们潜在毒素时，”他在接受《Health》采访时说。

并不像最初怀疑的那样危险

在原研究中，研究人员想调查有毒阻燃剂是否可以通过电子废物回收进入家庭用品。

他们测试了203种产品——从塑料铲子到儿童玩具项链——检测两种已知会导致健康问题的阻燃剂：溴化阻燃剂（BFRs）和有机磷酸酯阻燃剂（OPFRs）。

制造商在用于电子产品的黑色塑料中添加这些阻燃剂以防止火灾。然而，当这些产品被回收时，阻燃剂可能会不知不觉地进入新产品中。

研究人员发现，85%的测试产品中含有阻燃剂化学物质，65%的产品含有这两种阻燃剂的混合物。阻燃剂含量最高的物品包括寿司托盘、玩具车和厨房削皮器。

在203个测试产品中，有14个含有十溴二苯醚（BDE-209），这是一种被环保署禁止的阻燃剂，与癌症有关。这种化学物质正是更正的对象。

研究人员的错误不在于物品中BDE-209的存在或数量，而是他们错误计算了环保署认为安全的剂量，称为参考剂量。

对于一个体重60公斤（约132磅）的成年人，环保署对口服BDE-209的参考剂量是每天420,000纳克。但研究人员不小心将这个数字写成了42,000纳克/天。

因此，数据显示，使用黑色塑料的人每天可能接触34,700纳克的BDE-209，研究人员感到震惊。看起来人们已经非常接近阻燃剂的安全暴露阈值。然而，经过更正后的数据表明，这种BDE-209的暴露并未接近参考剂量。

避免黑色塑料仍然是最健康的选项

尽管存在错误，但研究的发现和建议仍然有效，研究的主要作者、无毒未来组织的科学和政策经理Megan Liu说。BDE-209只是在塑料中发现的11种不同阻燃剂之一，她表示，这些产品中存在任何阻燃剂都是令人担忧的。

“我们仍然非常担心高度危险的有毒阻燃剂——尤其是那些会在人体或食物链中积累的阻燃剂——出现在黑色塑料厨房用具、餐饮用具、玩具和发饰中，”Liu告诉《Health》。“这些产品本身就不应该含有阻燃剂，应该被禁止。”

2021年，环保署禁止在美国制造、加工或分销BDE-209。该机构十多年前就逐步淘汰了BDE-209所属的一类化学物质——多溴联苯醚（PBDEs），称其“对人体和环境具有持久性、生物累积性和毒性”。最近的一项研究发现，血液中PBDE水平最高的人患癌症的风险增加了300%。

“厨房铲子之类的东西根本不需要阻燃剂，”Schwarcz说。

事实上，无论是否含有阻燃剂，在厨房使用任何塑料都可能是危险的，罗德岛大学神经科学助理教授Jaime Ross博士说。

“即使完全没有阻燃剂，我也不会用塑料烹饪，因为高温会使塑料降解，成为微塑料和纳米塑料进入人体的途径，”她在接受《Health》采访时说。“我们知道高温和塑料是不相容的。”

今年早些时候发布的一份报告发现，塑料含有超过16,000种化学物质，其中4,200种与对人类健康或环境的负面影响有关。

“塑料是一种化学物质，”Ross说。“任何时候摄入任何形式的塑料，都有可能使其在体内移动并进入更深的组织，包括大脑。”

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